Par : Anie Brisebois, infirmière – Institut de cardiologie de Montréal
Description
La maladie cardiovasculaire représente une des principales causes de décès au Canada. De façon plus spécifique, la clientèle atteinte d’insuffisance cardiaque (IC) avancée est âgée et affectée par de multiples comorbidités, ce qui entraine des hospitalisations répétées pour des épisodes de décompensation. Les principaux symptômes associés à l’IC avancée sont très similaires à ceux retrouvés en oncologie. Toutefois, il apparait que la majorité des patients qui bénéficient d’un programme de soins palliatifs sont atteints de cancer. Certains obstacles peuvent expliquer cet état de fait. Ainsi, la trajectoire de la maladie et l’absence de symptômes spécifiques à la fin de vie sont des éléments pouvant expliquer la difficulté à reconnaitre le moment où il faut aborder le niveau de soins. Pourtant, les différentes entités reconnues en cardiologie dans le monde ainsi que l’Association canadienne de soins palliatifs recommandent une introduction précoce des soins palliatifs, et ce, parallèlement à d’autres traitements pour prolonger la vie. En fait, la décision d’impliquer les soins palliatifs devrait se baser sur les besoins et les symptômes des patients, plutôt que sur une estimation pronostique. Récemment, la mise en œuvre de la Loi concernant les soins de fin de vie a permis de reconnaitre le droit, pour toute personne dont l’état le requiert, de recevoir des soins palliatifs et de fin de vie. Cependant, il apparait que les structures actuellement en place ne permettent pas de répondre aux besoins des patients en insuffisance cardiaque avancée, que ce soit sur le plan de l’accès, de la continuité des soins ou du maintien dans le milieu de vie. Cette présentation vise donc à mettre en lumière les enjeux et les pistes de solution pouvant améliorer les soins pour cette clientèle. Une observation clinique permet de mettre en contexte les défis actuels et de déterminer les interventions qui peuvent être entreprises de façon précoce pour améliorer le confort et la qualité de vie.